VanPowers City Vanture E-Bike Review: élégant, rationalisé et difficile à définir

Un vélo de ville peut avoir plusieurs significations. Il peut être bon marché, ce qui réduit l'angoisse lorsqu'il est presque inévitablement volé. Il peut être simple, avec moins de vitesses et d'accessoires, car les trajets sont courts et relativement plats. Ou peut-être s'agit-il d'un vélo plus léger, plus facile à transporter sur un trottoir ou dans les escaliers d'un appartement ou d'un bureau.

Vanpowers' City Vanture Il est économique et léger seulement comparé à d'autres vélos électriques (entièrement monté, il coûte 1 750 $), mais sa transmission par courroie, son moyeu interne et son assistance à cinq niveaux le rendent relativement simple. Il est également limité par l'absence de supports pour accessoires et par une configuration de transmission et de moteur qui rend les démarrages et les arrêts fréquents dans la circulation ou les montées raides plus difficiles. Pour le bon type de cycliste, il pourrait être un bon choix. Mais il est conseillé d'examiner attentivement le City Vanture avant de le choisir pour vos déplacements urbains ou sur les sentiers.

Oh, et vous pouvez le construire vous-même si vous voulez économiser quelques dollars. Ce vélo est un ensemble de tubes emboîtables, maintenus ensemble par des tenons et mortaises et des colliers de serrage. Il suffit d'assembler les tubes, d'y faire passer les câbles, de boulonner le reste et de monter les roues. Plus d'informations à ce sujet dans un instant.

	Le City Vanture fait sa version du tout-terrain : à quelques mètres du sentier Mount Vernon sur Gravelly Point à Washington, DC.
	L'écran du guidon du City Vanture, indiquant le niveau de la batterie, la vitesse, le kilométrage (trajet et total) et le niveau de puissance (avec un tout petit peu de style LCARS).
	Les commandes supérieures/inférieures sur le guidon gauche permettent de régler l'assistance moteur.
	Le plateau du City Vanture, simplement avec une courroie au lieu d'une chaîne.
	Le moyeu arrière du City Vanture. Si vous achetez la version à monter soi-même, vous devrez tout aligner vous-même.
	Pédalez sur la City Vanture.
	Détail du guidon sur le City Vanture.

Le vélo

Le City Vanture est disponible en taille unique, un cadre enjambeur de 53 cm (21 pouces) pesant 15 kg. La taille idéale du cycliste se situe entre 1,73 m et 1,90 m. John Timmer, rédacteur scientifique d'Ars, mesure 1,88 m et a trouvé le Vanture trop petit pour sa silhouette allongée. « J'ai l'impression d'avoir les genoux jusqu'aux oreilles », a-t-il déclaré après une sortie décontractée de 15 minutes. Je mesure également 1,88 m et j'ai ressenti une sollicitation accrue des épaules et des muscles abdominaux par rapport aux vélos plus adaptés à ma taille. Votre expérience en matière de proportions corporelles peut varier, mais je vous conseille d'être prudent si vous êtes grand. (Vous trouverez plus de spécifications sur la section Géométrie de la page produit). Un représentant de Vanpowers a déclaré que la société travaillait à proposer davantage de tailles de modèles à l'avenir.

Vous n'avez que deux options principales à l'achat du City Vanture : la couleur et le choix entre monter le vélo vous-même pour économiser 90 $ ou le faire livrer presque pré-assemblé. J'ai opté pour le bricolage. Vos choix de couleurs sont les sobres « Infinite Silver » et « Shining Black », les bicolores « Chalk Blue » et « Ruby », et le violet/rose/aqua/algue, un violet fluo à la fois très visible."

Votre seule autre option est d'ajouter des accessoires : un porte-bagages arrière personnalisé, une sacoche de cadre, un klaxon antivol et une batterie supplémentaire de type porte-bidon pour prolonger l'autonomie. Si vous envisagez un porte-bagages arrière pour ce vélo, vous devriez l'acheter chez Vanpowers. Compte tenu de la manière dont le vélo est assemblé et de l'absence de points de fixation traditionnels pour les accessoires (il n'a même pas de vis de porte-bidon), je ne suis pas sûr que les porte-bagages tiers correspondent à la taille et à l'emplacement des vis du City Vanture. De plus, l'espace au-dessus des pneus est très limité, et Vanpowers ne propose pas ses propres garde-boue. Pour l'éclairage, vous pouvez installer ce que vous voulez.

Le vélo livré (ou finalement construit) est équipé d'un moteur de 36 volts et 350 watts, ainsi que d'une batterie fixe de 252 watts-heure, composée de cellules LG. Tous deux sont contrôlés par trois boutons situés près de la poignée gauche et un écran étanche monté entre le tube de direction et le guidon. Vanpowers indique une vitesse maximale d'assistance de 40 km/h et une autonomie standard de 80 kilomètres (50 miles), ou 130 kilomètres avec la batterie-bidon. Ces chiffres semblent exacts ; j'ai parcouru 70 kilomètres avant que l'écran n'affiche une ou deux barres restantes sur cinq, alternant entre assistance faible et assistance élevée.

Le moteur fonctionne grâce à un capteur de cadence, qui s'active lorsque les manivelles commencent à tourner plutôt que de générer de la force. Ce choix, associé à la transmission combinée moyeu/moteur, est mon principal reproche à ce vélo. J'y reviendrai plus tard.

Le trajet

La City Vanture n'a pas d'accélérateur, pas de vitesses à changer et peu de réglages ou d'options à configurer. Il n'y a que des pédales, un compteur kilométrique et des boutons au guidon pour basculer entre les niveaux d'assistance de un à cinq : Éco, Normal, Tour, Puissance et Boost (plus « désactivé »).

Contrairement aux niveaux de puissance, la transmission de ce vélo reste inchangée. Avec 63 dents sur le plateau avant et 22 sur le pignon arrière/interne, le rapport de transmission serait de 2,86 avec une configuration traditionnelle à chaîne et dents. C'est la partie la plus dure d'un vélo de route. ensemble d'engrenages typique, et c'est assez difficile à l'échelle du VTT. Une cassette et un pignon à courroie en carbone ne sont pas identiques à un plateau et peuvent être plus efficaces (ne serait-ce que légèrement). Quoi qu'il en soit, ce vélo nécessite plus de couple pour démarrer qu'un vélo monovitesse non électrique classique ou qu'un vélo à transmission par courroie avec vitesses. À titre de comparaison, mon vélo tout-terrain Norco Indie IGH A8 2018; il est équipé d'un rapport de 50 à 24 (2,04) et possède huit vitesses, et mon poids de 200 livres peut le déplacer à partir d'un arrêt complet avec moins d'effort que ce que nécessite le City Vanture.

Il semble donc que le City Vanture ne soit pas conçu pour être utilisé fréquemment sans assistance électrique. Même avec l'assistance activée, il faut un certain temps au capteur pour détecter que vous avez commencé à pédaler, puis le moteur se met en marche. Sur les vélos électriques équipés d'un accélérateur, d'un capteur de couple ou simplement de vitesses, ce n'est pas un problème majeur. Sur le City Vanture, il faut un peu d'effort avant que le vélo ne vous aide.

Un jour, alors que je grimpais la pente particulièrement raide qui longeait le côté nord du Capitole des États-Unis, le moteur du City Vanture a lâché. Après une longue randonnée, j'ai commencé la montée avec deux des cinq indicateurs de batterie allumés, mais au fil du trajet, l'affichage est tombé à un, puis à zéro. Je me suis arrêté et j'ai parcouru le dernier tronçon à pied ; le niveau de batterie et l'assistance sont revenus. Vanpowers m'a indiqué que les performances du moteur sont « parfois affectées par l'état de la route, le vent et le poids du cycliste » et que « la capacité d'assistance d'un vélo monovitesse varie selon le relief ». Je n'ai pas rencontré ce problème lors des montées plus douces avec une batterie plus puissante.

Lorsque le vélo avance, c'est une balade amusante.Sur des routes relativement plates et avec l'assistance réglée sur les niveaux 3 à 5, le City Vanture est le vélo de ville que les passionnés de vélos électriques plébiscitent depuis longtemps : il est plus rapide et plus facile à piloter, tout en offrant un peu d'exercice. En roulant avec le City Vanture sur la piste cyclable protégée de Pennsylvania Avenue, au nord-ouest de Washington, j'ai pu apprécier son utilité. On ne démarre jamais aussi vite qu'avec un vélo électrique à commande d'accélérateur – lors de la plupart de mes sorties, j'ai rarement dépassé les 29 km/h – mais on n'a pas à se soucier de grand-chose en roulant. On appuie sur le bouton « haut » pour plus d'assistance, sur le bouton « bas » pour moins, et on roule, tout simplement. Je n'ai rien à redire sur les freins à disque hydrauliques (Tektro), les roues, les pneus, le guidon ou la plupart des composants habituels. Le vélo ressemble, se comporte et se conduit comme un single-speed fiable, hormis les différences de transmission.

J'ai pris le City Vanture pour des balades en ville de 5 miles, ainsi que pour quelques balades plus longues, à la fois sur des sentiers et sur une balade pour un cycliste tombé, d'une banlieue du Maryland à Washington D.C. J'ai reçu plusieurs compliments sur le City Vanture lors de cette sortie. Une demi-douzaine de cyclistes m'ont dit, spontanément, que mon vélo était élégant, qu'ils n'auraient pas deviné qu'il s'agissait d'un vélo électrique et qu'ils admiraient l'écran intégré. En roulant, j'avais à peine l'impression de pédaler. Les vélos électriques sont généralement silencieux, mais le City Vanture l'est encore plus grâce à sa transmission par courroie.

Le City Vanture est le vélo électrique le moins « électrique » que j'ai vu. Sa batterie interne se recharge via un port situé sur le tube supérieur, mais elle est impossible à retirer (du moins, pas sans un démontage complet). Les câbles, principalement internes, ne trahissent pas grand-chose. À moins de chercher « Vanpowers » ou d'examiner de plus près la roue arrière, il est difficile de l'identifier comme un vélo électrique. Cependant, il n'est pas assez moderne, élégant et électrique pour en avoir l'air. un Van MoofCette esthétique discrète peut être attrayante pour certains cavaliers.

Construire la City Vanture

Je suis habile en montage et réparation de vélos, alors j'ai demandé à Vanpowers de m'envoyer la version « à monter soi-même » du City Vanture. Le manuel comporte quelques points confus. Il est crucial de noter qu'il exige à plusieurs reprises l'utilisation d'une clé dynamométrique (de 0 à 60 Nm) pour serrer chaque boulon afin de garantir une sécurité optimale, tout en fournissant des clés Allen à main pour chaque étape. Cela ressemble à un clin d'œil complice, ou simplement à une protection juridique. (Vanpowers a écrit : « Le problème des clés Allen est [un] problème que nous essayons de résoudre » lorsque je l'ai interrogé à ce sujet.)

Il m'a fallu environ quatre heures pour assembler le City Vanture, réparties sur trois nuits. J'aurais pu gagner au moins 30 minutes si j'avais installé correctement la boucle de ceinture dès la première fois, en respectant le montage intérieur/extérieur délicat qu'elle doit faire autour de la base. Je doutais également de la solidité de l'assemblage du jeu de direction et de la fourche avant, alors je l'ai remonté, pour un résultat quasiment identique. J'ai abîmé deux vis du cadre, essayant de respecter le couple de serrage indiqué, mais je n'avais qu'une clé à douille demi-pouce trop grande et des convertisseurs 3/8 sous la main. Enfin, le frein à disque arrière, à monter soi-même, a nécessité quelques légers ajustements pour éviter les frottements.

	Une vue des pièces que vous assemblerez pour construire le City Vanture.
	Cork le chat examine le travail réalisé jusqu'à présent, avec le triangle central du cadre construit.
	Regard de près sur les pièces du City Vanture s'assemblant dans ce que Vanpowers décrit comme une ancienne structure à mortaise et tenon.
	Au bout d'environ une heure et demie, j'avais déjà autant de vélo.
	Utiliser une clé dynamométrique de 1/2 pouce avec un adaptateur de 3/8 pouce pour essayer de respecter les spécifications de serrage du manuel.

C'est une joie rare et nerveuse de monter sur un tas de pièces que l'on a façonnées à la main pour former un vélo. Mais des dizaines de kilomètres plus tard, ma City Vanture fonctionnait parfaitement et semblait solide. Les seuls ajustements que j'ai dû apporter concernent l'angle et la tige de selle ; j'ai versé un peu d'huile sur chacun pour éliminer un léger grincement et faciliter le réglage. Les 90 $ d'économies réalisées sur le modèle à monter soi-même en valent la peine pour moi, qui trouve que la mécanique est une échappatoire relaxante au travail sur ordinateur, mais la plupart des gens préféreront payer le prix fort pour rouler plus vite.

Quel est le pilote idéal du City Vanture ?

Le City Vanture semble le mieux adapté à quelqu'un qui :

• Mesure entre 1,73 m et 1,83 m
• Les trajets se déroulent principalement sur des rues urbaines plus plates ou sur des sentiers non dangereux, idéalement avec de longs tronçons entre les arrêts.
• A la puissance des jambes pour démarrer à partir d'un arrêt complet sur des vitesses plus difficiles
• Ne veut pas ou n'a pas besoin d'espace de chargement, de garde-boue ou de lumières intégrées
• Préfère une courroie nécessitant peu d'entretien et un moyeu interne aux chaînes et cassettes remplaçables
• Valorise un look de vélo électrique élégant et très discret
• Peut stocker le vélo dans un endroit où il peut également être chargé
• Veut un vélo électrique (relativement) plus léger et de taille normale qui peut parfois être transporté dans des escaliers

À 1 750 $ Pour un vélo entièrement assemblé, le City Vanture est l'un des vélos électriques les plus abordables (voire les plus économiques) que nous ayons testés, surtout parmi les modèles non destinés au transport de marchandises. Cependant, la plupart des autres vélos électriques de même style traditionnel offrent une polyvalence bien plus grande en termes de vitesses, d'accessoires (avant et après la commande), de tailles, d'options de charge et de puissance en montée. Vous payez pour un vélo très aérodynamique, facile d'entretien, élégant et léger (4,5 à 7 kg) que la plupart des autres.

Si vous recherchez simplement un vélo plus rapide et plus facile à piloter, le City Vanture pourrait vous convenir. Mais il existe de nombreuses nuances pour définir un bon vélo de ville.

Image de la liste par Kevin Purdy

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SOURCE:https://arstechnica.com/